Lord, lady, sir eller dame?
En guide til Storbritanniens adelstitler.
Det britiske titelsystem er også kendt som "the peerage." Frem til 1958 var alle titler i Storbritannien adelstitler, der gik i arv, og som blev tildelt af den siddende konge eller dronning. I dag er mere end halvdelen af medlemmerne af House of Lords livstids-peers, hvilket indikerer et skift væk fra de nedarvede titler.
Arvelige titler har et hierarki med fem grader eller peerage-rangeringer, lige som i flere andre europæiske lande. Den højeste grad er duke/duchess, efterfulgt at marquess/marchioness, earl/countess, viscount/viscountess og baron/baroness – på dansk svarer disse titler omtrent til hertug/hertuginde, efterfulgt af markis/markise, jarl/grevinde, vicomte/vicomtesse og baron/baronesse. Dukes og duchesses tituleres med deres titel, men alle andre grader af det britiske peerage-system tiltales Lord eller Lady. Peers, der ikke har arvet deres titler, tituleres også som Lord eller Lady.
Så hvad med dem, der bliver tituleret Sir eller Dame? Her er der tale om enkeltpersoner, som har leveret en enestående præstation inden for deres felt og er blevet tildelt en officiel ærestitel af den siddende monark. Der findes forskellige kategorier, men kun de, der modtager den højeste grad, er berettiget til at bruge titlen Dame eller Sir.
Modedesigneren Sir Paul Smith blev fx slået til ridder af Dronning Elizabeth II, mens skuespilleren Dame Judi Dench blev tildelt det kvindelige modstykke til en ridderslagning i 1988 – Dame Commander of the Order of the British Empire.
Honours-system har intet at gøre med de nedarvede titler, selvom nogle stadig betragter forbindelsen til aristokratiet med en vis portion skepsis. Det forklarer til en vis grad, hvorfor 270 personer i perioden 1951-1999 afviste tildelingen af honours-titler, herunder Roald Dahl, Aldous Huxley, Francis Bacon og Lucien Freud. John Lennon var ganske offentlig i sin afvisning, da han returnerede sin 1965 MBE-orden (Member of the Order of the British Empire) til Hendes Majestæt i 1969 i forbindelse med hans og Yoko Onos aktuelle fredsprotest.
Eksempler fra titellabyrinten
Gerald Grosvenor, den 6. Duke of Westminster Som en af de største jordejere i Storbritannien havde Duke of Westminster en omfattende militærkarriere, hvor han blev udnævnt til major 1995, før han valgte at koncentrere sig om sine jordbesiddelser.
Alexander Thynn, den 7. Marquess of Bath Engelsk politiker, kunstner og forfatter. Den excentriske aristokrat Lord Bath havde angiveligt over 70 kærester (som han kaldte "wifelets").
Lady James En af Storbritanniens mest berømte kriminalforfattere, P.D. James, blev i 1991 tildelt den livsvarige titel som Baroness James af Holland Park. Denne titel gav hende en plads i House of Lords. Hun døde i november 2014.
Sir Trevor McDonald Den elskede, engelske nyhedsoplæser og journalist blev slået til ridder i 1999 for sit journalistiske arbejde. Som Knight of the Realm har Sir Trevor ikke en plads i House of Lords.
Tre perfekte tips til en Lord, Lady, Sir eller Dame
Traditionsrig afternoon tea
Det populære stormagasin Fortnum & Mason har en lang og tydelig forbindelse til monarkiet, der strækker sig hele 300 år tilbage i tiden. Her kan du nyde en klassisk afternoon tea på traditionel vis – med perfekt skåret brød, nybagte scones og udsøgt te i den berømte tesalon, Diamond Jubilee Tea Salon.
Londons bedste cocktails
Dukes Hotel
London
I den ikoniske og tidløse cocktailbar på Dukes Hotel serveres efter sigende Londons bedste martinier. Et sofistikeret miljø i klassisk engelsk stil med både cigarer og cocktails på menuen. Her tilbragte James Bond-forfatteren Ian Fleming meget af sin skrivende tid – og alene det gør hotellet til et spændende stop på rejsen.
Londons ældste restaurant
Rules
Hvis du er på jagt efter traditionel, britisk mad til en overkommelig pris, skal du besøge Rules. Restauranten, der åbnede helt tilbage i 1789, er Londons ældste, og dens spændende historie afspejles i de hundreder af malerier og fotografier på væggene. Her har Londons kulturelite mødtes i generationer, og det mærkes, når man træder ind i det unikke miljø i Londons centrum.
Tekst af Emma Holmqvist Deacon