NorthSide – Danmarks mest bæredygtige festival

Siden 2010 har NorthSide udviklet sig fra en beskeden endagsfest til et kæmpe musikevent med navne som The Streets, Major Lazer, Tove Lo og Tame Impala. Men trods den enorme vækst har den  aarhusianske festival holdt fast i sin oprindelige præmis om bæredygtighed, og vundet flere priser for sit arbejde med grønne løsninger.

”Vi har haft en ambition om at lave en bæredygtig festival fra begyndelsen,” siger John Fogde, der er pressechef på North Side. ”Alle beslutninger vi tager, handler om at skubbe tingene i den rigtige retning. Der bliver ikke købt noget eller aftalt noget, uden at der er en bæredygtighedsvinkel på det.”

Det er i samarbejde med festivalens bæredygtighedspartner WorldPerfect, at principperne om bæredygtighed omsættes til praksis. Og praksis handler i høj grad om genanvendelse.

”Vi ser på affald som ressource,” siger Sofie Randel, der er Ressource Manager på NorthSide.  ”Vores overordnede mål er at blive 100% affaldsfri og genbruge alt, hvad der genereres af affald.”

Og det er ikke små mængder skrald, der får samlet sig i løbet af festivalens 3 dage. ”Sidste år var det 188,7 tons affald. Det er allerede var 20 tons mindre end året før,” fortæller Sofie Randel. ”Og 74,6 % blev sorteret fra til genanvendelse.”

”Der hersker tit den opfattelse, at man ikke kan få folk til at rydde op efter sig selv og da slet ikke sortere affald, når de har fået et par fadøl eller fem,” siger Sofie Randel. ”Men affald har alle indflydelse på, og det involverer alle i bæredygtighedsprocessen. Med forskellige positive tiltag –  og uden løftede pegefingre - har vi formået at ændre publikums adfærd,” siger Sofie Randel.

Blandt tiltagene er Trash Butlers og Trash Maids, der går rundt i det stiveste puds på festivalpladsen og uddeler små poser til affald og lommeaskebægre til opsamling af skodder. De giver et smil og et skud håndsprit, og sørger i det hele taget for at gæsterne føler sig godt tilpas. De specialdesignede ReBox-skraldespande hjælper folk til at sortere affaldet i 6 forskellige fraktioner, og der er gratis øl som belønning for en vis mængde opsamlede skodder.

Og det virker. Folk på North Side fester, drikker og ser ud som alle andre festivalgæster, men der er rent. Man ser ikke et eneste skod eller et stykke skrald, når man går rundt på festivalpladsen.

”Faktisk var jeg nødt til at aflyse to rengøringshold her til morgen, fordi der ikke var nok at lave. Jeg har aldrig før set så flot en festivalplads”, siger John Fogde.

”Vi kalder det pizzabakkeprincippet,” siger Sofie Randel. ”De fleste har svært ved at smide affald, hvor der ikke ligger noget i forvejen. Vi vil gerne have, at rent er den nye normal. Et cigaretskod kommunikerer – og det gør et manglende cigaretskod også.”

Men bæredygtighed handler ikke kun om affald. Maden på North Side er 100% økologisk, og det samme gælder for 97% af drikkevarerne - fra øl og kaffe til vin og vodka. Emballage til mad er FSC-certificeret og plastfri, og man har bevidst fravalgt parkeringspladser til biler.

”I stedet har vi sørget for gode forhold for cykler og gående. Som resultat ankom 93% til festivalen til fods, på cykel eller med bus i 2018” fortæller Søren Stochholm  fra WorldPerfect. 

North Sides motto er Lead The Way, og festivalen er gerne den første til at prøve ting af. Flere af dem har handlet om øl. Som Tuborg Rå, der blev brygget som økologisk fadøl specielt til North Side. Bryggeriet selv troede ikke, at der ville være kunder til den, men allerede første dag var den økologiske øl udsolgt, og i dag kan den købes overalt.

Og som dette års nye, store tiltag, der også er inspireret af øl: opgøret med engangsplastikkrus.

I stedet er der købt stort ind af massive plastikkrus, cocktailglas og ølkander og indført et pantsystem, så krusene ikke ender på jorden, men kommer tilbage i baren. De bliver vasket i en kæmpe opvaskemaskine, pakket og sendt retur til baren og kan bruges igen og igen.

”Det er en samlet investering, som vi har lavet sammen med nogle af de andre store festivaler,” fortæller John Fogde, der er pressechef på North Side. ”Meningen er, at krus, kander og opvaskemaskine skal gå på omgang på festivalerne rundt om i sommerlandet de næste mange år,” siger John Fogde.

Systemet, der fik sin verdenspremiere på NorthSide i år, har virket over al forventning. Stort set alle krus kommer tilbage til baren, og krusene til de 90.000 fadøl, der blev solgt første dag, var vasket og klar til brug næste morgen. Og det sparer miljøet for enorme mængder engangsplastik.

”De ting, vi gør, påvirker resten af festivallandskabet”, siger John Fogde. ”Andre er også begyndt at tænke i bæredygtighed, og derfor kan vi gå sammen om en investering som denne. På den måde bliver vi en slags bæredygtighedslaboratorium, og vores erfaringer kan være med til at skubbe på udviklingen i samfundet.”

Så hvordan bliver man selv mere bæredygtig?

”Jeg oplever tit, at folk ikke ved, hvor de skal starte”, siger Sofie Randel. ”Men man skal bare starte, hvor man kan. Meget er sund fornuft og man behøver ikke en forkromet strategi for at gøre en forskel.”