Marcus & Martinus

«The biggest pop act in the Nordic region.» Det er det første du ser når du søker opp hjemmesiden til Marcus & Martinus. Det er litt av en påstand om to tenåringer, men karrieren til popduoen har hatt en eventyrlig utvikling siden de vant norske Melodi Grand Prix Junior i 2012. Først toppet de hitlistene og ble popstjerner i Norge. Deretter ble de like store i Sverige, med elleville fans og utsolgte konserter. Marcus & Martinus-feberen har nådd Europa. Nå venter resten av verden.

Det er lørdag morgen, og gaten utenfor platestudioet Baggpipe sør i Stockholm er overraskende tom, tatt i betraktning at Marcus og Martinus befinner seg på innsiden.

– Jeg blir stadig overrasket over fansen – de dukker opp overalt. De venter på oss på flyplasser, hoteller og platestudioer, sier Martinus. – Men fansen har vært til stor hjelp. Vi hadde ikke kommet dit vi er i dag, uten dem.

Marcus og Martinus er tvillinger, og i starten kan det være vanskelig å se forskjell på dem. Men det er ikke bare de ulike hårsveisene som gjør at det går fort å knekke koden. Martinus er litt mer reservert. Den 15 minutter eldre storebroren Marcus svarer ofte først. Sammen gir de inntrykk av å være helt alminnelige tenåringsgutter som er åpne, glade og lekne. Men under overflaten virker de svært fokuserte.

«Vi ønsker å finne vår egen sound.»

Marcus og Martinus er på en lynvisitt til Sverige. De flyr tilbake til Norge dagen etter for å konsentrere seg om eksamen. Faren Kjell-Erik Gunnarsen sitter i en lenestol ved kaffebordet. Han har fungert som sønnenes fulltidsmanager det siste året. Den tidligere læreren hjelper tvillingene med skolearbeidet når de er på turné. Marcus og Martinus er på det legendariske Baggpipe-studioet, der artister som Lady Gaga, ABBA og One Direction har spilt inn hitlåter, for å finpusse den nye platen. Målet er å skape en mer voksen popduo. I sommer skal de også spille inn låter i New York og Los Angeles.

– Vi ønsker å finne vår egen sound, sier Martinus.

– Vi må være ærlige med følelsene våre, siden dette er vår musikk. Vi skal tross alt leve med disse sangene, legger Marcus til. – Vi vil så klart beholde fansen. Vi vil at musikken skal være enkel, samtidig som vi vil produsere musikk som man kan danse til. Det skal også være sanger som passer i bilen, på flyplassen eller når du slapper av. Det handler om å finne den riktige kombinasjonen, siden vi har fans i alle aldersgrupper.

– Det handler om å finne en sound som passer til enhver stemning, fortsetter Martinus. – En sound for kjærlighetssorg, fredagsfesten og avslapping. Vi kan ikke bare lage gladsanger.

– Vi vil fortelle en historie, sier Marcus. – Vi vet ikke ennå hvordan den er, men så langt har den i hvert fall en lykkelig slutt.

Duoen får hjelp av Tayla Parx, en amerikansk låtskriver som har jobbet med stjerner som Rihanna, Demi Lovato og Nicki Minaj.

– Marcus og Martinus har et smittende humør, sier Parx. – Både i studioet og på scenen har de en energi og et talent som fengsler deg hver gang. De siste årene har de perfeksjonert seg, og det kommer til å være tydelig for USA og resten av verden når de får høre dem.

Evnen til å underbygge den smittende entusiasmen med hardt arbeid har alltid vært det som skiller dem fra andre. Medieimaget virker godt gjennomtenkt. De presenteres som to kjekke karer med blond lugg. Søker du på Internett, finner du fort badehåndklær, pennal og reisesett med bilde av tvillingene. Det finnes talløse intervjuer der de to snakker om fremtidige kjærester eller hvor mye de er opptatt av fansen. Men det er sjeldnere at de blir spurt om det som ligger bak alt, selve musikken.

– Det er sant, sier Martinus. – Vi gjør dette fordi vi liker musikk, men når vi snakker om musikk i intervjuer, handler det ofte om hvilken musikk vi hører på og liker

– Vi hører mye på Jason Derulo, og før ham Justin Timberlake, musikk som er svært funky, sier Marcus. – Jeg har sett mange av Justin Timberlakes konserter for å se hvordan han ter seg på scenen, og det virker som han har det gøy hele tiden. Vi var også på konsert med Bruno Mars. Han er helt fantastisk. Han er en rå sanger og danser som sørger for et godt samspill mellom musikere og dansere på scenen.

Til tross for superstjernestatusen, som gjør at de selger ut enorme arenaer i og utenfor Skandinavia, er brødrene fremdeles opptatt av familielivet og hjemstedet Trofors. I dette lille tettstedet i Nordland med rett over 800 innbyggere er Marcus og Martinus akkurat som andre tenåringer. Hjemme kan de koble av, spille fotball og være seg selv.

– Hvis du ser en bil som kjører forbi i Trofors, så vinker du, for du vet alltid hvem det er, sier Martinus. – I Trofors er det ikke noe spesielt med oss, vi er akkurat som alle andre.

De har også opplevd noen av ulempene med stjernestatusen. Marcus sier det var tøft å være borte fra moren og lillesøsteren Emma i nesten to måneder under europaturneen. Så det er ingenting som tyder på at de ønsker å flytte med det første.

Når de blir spurt om hvor de vil bo i fremtiden, svarer Marcus at han vil rive nabohuset og bygge et nytt hus ved siden av foreldrene. – I så fall vil jeg rive huset ved siden av ditt og bygge et eget, ler Martinus. – Så kan vi ha en tunnel under alle husene.

– Og ha studio i kjelleren, legger far Kjell-Erik Gunnarsen til. Han har vært involvert i alt som guttene har foretatt seg siden de ble født.

– Guttene er ekstremt fokuserte. De ville ikke bare hvile på laurbærene da de vant Spellemannsprisen som 14-åringer. Alt de har oppnådd, inspirerer til å nå enda lenger. Målet er mer enn en utsolgt turné i Norden eller Europa. De prøver alltid å gjøre mer. Når vi er ute og reiser og de har masse hjemmelekser, trenger jeg aldri å tvinge dem til å gjøre det. Det er noe helt spesielt med den sterke arbeidsviljen deres.

Og på kort tid har arbeidet båret frukter. Det neste trinnet blir å bygge på den store suksessen, og plateselskapet Sony har en tydelig plan for guttene. – Foreløpig fokuserer vi på å bygge en fanbase rundt om i Europa. Etter hvert som de utvikler seg og fanbasen vokser, skal vi begynne å se på andre regioner som Asia og USA, sier Lena Midtveit i Sony Norway.

«Vi er konkurransemennesker, vi gjør alt for å unngå å tape.»

Før musikken var det fotball som gjaldt. Marcus forteller at faren kjørte dem til Rosenborgs ungdomsakademi to dager i uken i to år, en reise som tok 4,5 timer hver vei. I dokumentaren Sammen om drømmen fra 2017 forteller Martinus at han er Chelsea-supporter og at Marcus er Manchester United-supporter. Marcus finner frem mobilen for å vise noen videoklipp fra en kamp der han skåret et flott mål. I dokumentaren avslører de også at de er dårlige tapere, og det kan ha hjulpet dem med å lykkes i den konkurransepregede musikkbransjen.

– Vi er konkurransemennesker, så vi gjør alt for å unngå å tape, sier Marcus. – Vi ønsker å være best. Jeg vil være bedre i fotball enn Martinus, og jeg vil være bedre enn alle andre.

Den største drømmen vår i dag er å reise på verdensturné. – Tenk å kunne reise til Asia for å opptre, sier Marcus. – Vi får brev fra fans i Argentina, Sør-Korea og Brasil. Det blir spennende å se hva som skjer fremover.

Hvis musikkarrieren skulle gå skeis, kan de fremdeles bli profesjonelle fotballspillere. – Kanskje. Det ville nok blitt vanskelig siden vi nærmer oss 18 år, sier Martinus.

– Nei, Martinus, det ER mulig, sier Marcus bestemt. – Vi har en lys fremtid. Vi har potensial til å bli hva vi vil. Og det gjelder for alle, sier han og smiler.

Tekst av Anders Dahlbom