Trendy nabolag i Toronto
Hotellene, maten, shoppingen og kulturen.
Over halvparten av innbyggerne i Toronto er født utenfor Canada, noe som har gitt Toronto status som en av de mest multikulturelle – hvis ikke den mest multikulturelle byen i verden. Det som virkelig skiller Toronto fra andre multikulturelle byer, er at så og si alle verdenshjørner er bredt representert. Folk i Toronto er stolte over dette mangfoldet og omfavner alle smakstilsetningene det gir - på restauranter og i nabolag.Dette er noen bydeler med et helt eget særpreg, i gangavstand til hverandre på Torontos vestkant.
Little Italy
I Little Italy, som stort sett ligger langs College Street West, møter du gjerne lokale på dagtid og mennesker fra hele byen på kveldstid, på grunn av de mange restaurantene, caféene, barene og musikkstedene. Dette er et nabolag som er stolt av sin italienske bakgrunn, og det er til og med en italiensk «Walk of Fame» på College Street som gjør ære på blant andre skuespilleren Armand Assante, Maria Grazia Cucinotta fra «The Sopranos» og den store hockeyspilleren Phil Esposito. Italiensk er dominerende i Little Italy, men i dag bor mennesker med italiensk, portugisisk, spansk og annen latinsk bakgrunn side om side, og sammen gjør de bydelen til et livlig, flaggviftende, tutende sted under internasjonale fotballkamper.
That's amore
Giulietta
Det er så mange gode italienske restauranter i Little Italy at det er vanskelig å trå feil. Little Italy har noe for enhver lommebok, enten det frister med pizza, bakevarer i hånden, en pastalunsj ved et hyggelig bord eller en elegant middag. Velger du det siste, er det alltid lurt å bestille bord på forhånd, særlig i helgene, da det fort blir fullt. Giulietta er en sofistikert italiensk restaurant bak en anonym fasade, med innslag av stål og marmor og åpent kjøkken og bar med utsikt til kokkeleringen. Mange av rettene er deleretter, og det er bra det er vanskelig å velge bare én av de førsteklasses rettene fra denne gourmetmenyen.
Originalt italiensk
Café Diplomatico
Det finnes mange trendy gourmetrestauranter i Little Italy, men Café Diplomatico er en klassisk institusjon i Toronto, med lojale stamgjester og en varm og imøtekommende atmosfære. «The Dip» har vært her i over fem tiår, og var som et annet hjem for nye italienske immigranter. Den har en ideell hjørnebeliggenhet og var en av de første restaurantene som kunne skryte av en utendørs patio, som fortsatt fylles fort opp. Hvis du vil ha gammeldagse og rause porsjoner med italiensk mat til en rimelig penge, bør du avlegge upretensiøse Café Diplomatico et besøk.
Magi i glasset
Voodoo Child Espresso & Cocktail Bar
Trenger du en cappuccino, eller er du bare tørst? Koselige Voodoo Child Espresso & Cocktail Bar i Little Italy tar seg uansett av saken. Den hyggelige betjeningen tar kaffe, te og cocktailer svært alvorlig, og kan også by på smakfulle småbiter. Med tregulv, myk belysning og menyer på tavler, er dette et sted du bare kan slappe av eller fordype deg i intellektuelle samtaler. Voodoo selger også et eklektisk utvalg av mat, kaffe og te i muntre innpakninger, så du kan ta med favorittsmakene hjem.
Helt spansk i Little Italy
Bar Raval
I Little Italy finner du fantastiske tapasbarer, som den mørke og koselige Bar Isabel (797 College Street) og Bar Raval, som er noe for seg selv, ikke bare på grunn av den kreative menyen, men også på grunn av det slående interiøret i spansk Art Nouveau-stil. Midtpunktet er en massiv mahognibar med bølgende former, og vindusutsmykning i laserkuttet stål er blikkfang. På menyen står tapas og pintxos, sammen med et interessant utvalg av vin og øl fra Sør-Europa og et nikk til canadiske bryggerier og vinprodusenter. Om sommeren trekkes bordene ut på gaten, og det er bra, for stedet er svært populært.
Kensington Market
Nabolaget Kensington Market ligger bare noen få kvartaler fra Art Gallery of Ontario (AGO), en fantastisk bygning tegnet av Frank Gehry, som vokste opp i nærheten, på Beverley Street. Foreldrene hans var blant de mange nye immigrantene, særlig østeuropeiske jøder, som bodde og jobbet i dette området da de kom til Toronto på 1920- og 1930-tallet. Nye bølger med immigranter fra Karibia, Sør-Amerika, Øst-Afrika, Vietnam, Kina og andre steder inntok senere dette folketette nabolaget, men det er fortsatt en synagoge på Andrew Street. I motsetning til de fleste sentrale nabolag i Toronto, er ikke Kensington Market helt gentrifisert, til tross for et visst antall hipstersteder (som den ganske så svenske caféen Fika på 28 Kensington Avenue). Det bærer fortsatt preg av å være et støvete og multikulturelt arbeiderstrøk.
Alt hva et vintagehjerte kan begjære
Courage My Love
Courage My Love har eksistert siden lenge før vintageshopping ble trendy. Denne butikken åpnet dørene for skattejegere i Toronto på 1970-tallet. I dag er den tettpakket med klær, nips, vesker, smykker, pynteting, et utrolig utvalg av knapper og perler alt du har sett etter og alt du ikke visste fantes. Butikken er like vill og gal innvendig som utvendig, med hyller ute foran det gamle, fargesterke viktorianske huset den ligger i.
Myk jazz
Poetry Jazz Café
Hver sommer går Toronto Jazz Festival av stabelen på forskjellige scener rundt omkring i byen i ti dager til ende. Men du kan oppleve jazz utenom festivalen også, på et av byens mange jazzsteder. Et av de kuleste (og minste) er Poetry Jazz Café, som ligger bortgjemt til på Augusta Avenue. Den er så liten at du nærmest sitter oppå scenen, men de har også et uteområde for de som heller vil slå av en prat. Her får du servert fremadstormende jazzmusikere fra hele verden og smakfulle cocktailer, som Bitches Brew, oppkalt etter et Miles Davis-album.
Billige og blide biter
Jumbo Empenadas
Hvis du helst ikke vil sitte ned for et måltid, kan du velge og vrake blant fantastiske ostebutikker, fruktboder, bakerier og alt du kan ønske deg til en deilig piknik, eller kjøpe med deg rimelig takeaway med latinsk vri i Kensington Market. For eksempel fra Gus Tacos på 225 Augusta Avenue, eller autentisk chilensk mat fra Jumbo Empanadas. Jumbo Empanadas ble startet tidlig på 1990-tallet, da de solgte genuin gatemat fra en pølsevogn. I dag er det en restaurant med patio, men du kan fortsatt bestille en empanada med salsa til å ta med deg.
Chinatown tar deg med til et annet sted
Kai Wei Supermarket
Teknisk sett er Chinatown et annet nabolag, men det glir over i Kensington Market og bør oppleves. På gatene i Chinatown glemmer du at du er i Canada, med inntrykk, lyder og lukter fra Asia og folk som pruter på bok choy, urter og stekt kjøtt som henger i butikkvinduene. Stikk innom det velassorterte Kai Wei Supermarket eller en annen asiatisk matbutikk for å oppleve den kaotiske stemningen. I dag ligger koreanske restauranter som serverer bibimpap laget på en varm stein (Ka Chi på 414 Dundas Street) og vietnamesiske pho-restauranter (Pho Hung på 350 Spadina Avenue) vegg i vegg med kinesiske dim sum-steder i dette nabolaget.
Trinity-Bellwoods
Midtpunktet i nabolaget Trinity-Bellwoods er parken på rundt 60 mål. Her lå Trinity College før det ble flyttet til University of Torontos campus i sentrum. Trinity Bellwoods Park har en skøytebane, tennisbaner, piknikområder og bondens marked om sommeren. Dette er et populært sted for de som vil slikke sol, ta en piknik eller trene, men mye skjer også på gatenivå, på Queen Street West, Dundas Street West og Ossington Avenue, som i dag er de mest trendy gatene i byen. Her har du et endeløst utvalg av restauranter og caféer, og kunstgaten Queen Street West har flere gallerier enn noen andre gater i Toronto. De fleste er gratis, det samme gjelder i smågatene som går ut fra Ossington Avenue, med forunderlig og høyst original gatekunst.
Når du er i Toronto, gjør som grekerne
Mamakas Taverna & Bar Koukla
Greske immigranter kom til Toronto i flokker etter annen verdenskrig og militærjuntaen på 1960- og 1970-tallet. Derfor fikk Toronto den største Greektown i Nord-Amerika, på Danforth Avenue, eller «The Danforth», som de lokale sier. Trinity-Bellwoods har sin del av greske restauranter, og nydelige Mamakas og søsterbaren Koukla er blant de beste, med friske ingredienser, autentiske retter og en behagelig middelhavsatmosfære. Restauranten ble startet som en hyllest til matriarkene i eieren Thanos Tripis greske familie.
Trippel størrelse
Matty’s Patty’s Burger Club
På den andre siden av Trinity Bellwoods Park ligger en livlig hamburgersjappe eid av Matty Matheson, en Toronto-basert kokk, kokebokforfatter og vert for mat- og reiseprogrammet «Dead Set On Life». Dette lille burgerstedet er populært, så vær forberedt på å vente en stund på en kjøttfull burger av høy kvalitet med Mattys burgersaus. Vegetarianere kan velge den plantebaserte «Impossible Burger». Alle burgere kan bestilles som enkle, doble eller triple, for de vågale. Legg til en sjokolademilkshake, så varer det resten av dagen.
Klær med klasse
Gravitypope
Gravitypope er en uavhengig canadisk luksusbutikk som finnes i flere canadiske byer. Når du går rundt i den ultrakule butikken i Toronto, over tre etasjer, finner du et stort utvalg av sko, klær og tilbehør for menn, kvinner og barn – alt nøye utvalgt fra hele verden. Den er også verdt et besøk bare for å beundre interiøret, med franske lysekroner og en art deco-trapp fra Paramount kino i Buenos Aires.
De reneste vinene
Grape Witches
Vest for Trinity Bellwoods Park, på Dundas Street, ligger Grape Witches, en vinbutikk, klubb, bar og patio hvor du kan smake på organiske, biodynamiske og naturlige viner. Den kvinnelige duoen bak Grape Witches er lidenskapelig opptatt av naturviner og har 25 uavhengige vinprodusenter på vinkartet, inkludert utmerkede lokale Ontario-viner. Stedet i seg selv, et tidligere galleri, passer perfekt til å vise fram så mange tiltalende flasker. Nyt et glass, en flaske eller flere munnfuller – en fin måte å smake enkeltviner på.
Kunstnerisk hotell
The Drake
Inntil 2004 var Drake Hotel en grafittidekket rønne, et forfallent hotell og en forlatt rockeklubb uten noen fremtid. Så ble det kjærlig restaurert og tilbakeført til glansdagene. I dag er hotellet, som opprinnelig ble bygget i 1890, selve bildet på kunstnerisk kult. På dette morsomme og spesielle boutiquehotellet med 19 rom samles kreative lokale og internasjonale gjester for å spise godt hele døgnet. Her er det levende musikk, humor, poesi og filmvisninger i Drake Underground, samt en takterrasse med DJ. Og når vi snakker om «Drake»: Torontos berømte rapper har åpnet et helt nytt musikksted som heter History, på Queen Street East i Beaches, nok et pulserende nabolag i Toronto du bør få med deg!
Tekst av Cari Simmons