SAS Talanger: Han rider på vågorna

SAS-piloten Erik Ahlmark arbetar idag med att flyga resenärer till olika destinationer runt om i Europa. Dock var hans ursprungliga ambitioner vattenbaserade. Innan han begav sig upp bland molnen var han en av deltagarna i Sveriges kanotslalomteam.

Erik växte upp nära en flod i Vilhelmina i norra Sverige och det kanske inte var en slump att han började paddla kanot.

– Jag var kanske runt 12 år när jag började och när jag blev äldre tog jag sporten mer på allvar. Jag flyttade till Nyköping och började på en skola som specialiserade sig på kanot.

Det som började som en seriös hobby utvecklades till ett heltidsyrke och Erik representerade Sverige under sju år i SM, EM och VM. Men det var inför förberedelserna till OS i Beijing 2008 som livet tog en oväntad vändning. 

– Jag skadade mig och kunde inte vara med på OS. Då insåg jag att jag var tvungen att helt tänka om. Det var ett tufft beslut. Många idrottsmän är ganska trångsynta och tänker bara på nästa sportprestation och jag brukade vara likadan. Men så började jag fundera på att bli pilot och påbörjade min utbildning på Trafikflyghögskolan på Lunds universitet 2008.

Det markerade början på Eriks nya karriär på SAS. Idag arbetar han som styrman på Boeing 737. Han flyger alla inrikesrutter i Sverige och även i övriga Europa, och han har stora möjligheter att ägna sig åt kanotsporten, idag är det dock som en hobby. Men Eriks kärlek till sporten är fortfarande lika stark och han har många roliga minnen från sin proffstid, bland annat en rolig händelse på VM i Augsburg, Tyskland 2003.

– Det var ett jättestort arrangemang med en hög ljudnivå både från publiken och speakern. Solen stekte, det var varmt så vi var tvungna att ta av oss jackorna vi brukade ha, något som folk tydligen tyckte var väldigt roligt – när vi närmade oss hörde jag speakern som berättade för publiken (på tyska) "Och här kommer svenskarna paddlandes nerför banan – med bar överkropp!" Det är ett roligt och minnesvärt ögonblick från min karriär, både på grund av kommentaren men också för att det var ett enormt stort evenemang. 

Flyg

SAS Talanger: En iskall pilot