Her spiser du best i Athen
Kaféene, restaurantene og barene du må besøke i den greske hovedstaden.
Athen har kanskje ikke akkurat vært kjent som et kulinarisk reisemål, men de siste årene har byens matscene gjennomgått en imponerende forvandling. I dag finnes det både moderne kaffebarer og fine dining-restauranter samt et stadig større tilbud av spennende og innovative spisesteder i mellomprissjiktet med en matfilosofi som minner om den moderne nordiske. Utmerkede råvarer, fortrinnsvis fra de greske øynene, presenteres på nye og uventede måter. Utfordringen i Athen i dag er ikke å finne de gode restaurantene – men å rekke å spise på dem alle.
Moderne enkelhet
Linou Soumpasis kai Sia
Denne restauranten er en god representant for den nye matscenen i Athen. Linou Soumpasis kai Sia, som har fått navn etter eierne, åpnet i desember 2021 og serverer moderne, greske retter med utgangspunkt i det kokkene finner på markedet om morgenen. Ofte er det fersk fisk, sesongens grønnsaker og ulike lokale oster. Fiskesuppen har stått på menyen fra dag én og er den eneste retten som ikke skiftes ut kontinuerlig. Enkelhet er et stikkord, og akkurat som italienerne, unngår man å overkomplisere en utmerket råvare. Innredningen er holdt i en industriell stil med terazzogulv og aluminiumstoler, og alle vinene er naturlige – noe som har vært viktig for eierne. Du kan også kjøpe restaurantens egne bivokslys, og er du heldig, kan du få med deg en konsert i restauranten.
Høy trendfaktor
Pharaoh
Den mest trendy restauranten akkurat nå drives av mat- og reisejournalisten Fotis Vallatos og hans venner. Siden åpningen like etter årsskiftet, har den blitt et naturlig tilholdssted for matelskere, naturvinfantaster og musikkinteresserte. Ofte står en DJ i baren og spiller vinyl mens kokkene lager gresk mat over åpen ild. Her får du retter som grillet lever med sesongens grønnsaker, den greske erte-hummusen fava toppet med sardiner, kanin, lammepilaff, bladgrønnsaker med frisk og syrlig ost eller aubergine med feta og den lokale pastaen trahanas.
Lite og hipt
Wine is fine
Wine is fine er en liten vinbar og restaurant uten sitteplasser innendørs. I stedet opptar vinskapet og det åpne kjøkkenet det meste av plassen, mens fortauet utenfor er fylt av bord med unge og hippe gjester. Rettene er ukompliserte: vongole, ceviche, lam med pita eller egg med majones. Men de endres hele tiden og fungerer både hvis du er sulten og hvis du bare har lyst på noe lett. Hit går du hvis du vil mingle med Athens trendy klientell.
Gresk kaffe på internasjonalt vis
Foyer espresso bar
Brødrene Makis og George Papantoniou åpnet denne kaffebaren allerede i 2015, og det er den eneste i Athen som kun samarbeider med utenlandske kaffebrennerier. Mange av disse er fra Skandinavia, som for eksempel svenske Koppi, danske Prolog og Coffee Collective. De lager sin egen versjon av den greske iskaffen frappe, men med espresso i stedet for pulverkaffe. Årsaken? Den tradisjonelle frappen er ekkel, ifølge Makis. Nylig flyttet de til nye, større lokaler og kan derfor lage flere bakevarer selv. Kakene er hovedsakelig i amerikansk stil, med gulrotkake og brownies, men du får også den populære briochelignende gjærbaksten babka. Greske kaker fungerer ikke helt til kaffe, sier eierne.
Avslappet og koselig
Fita
På et hjørne i et helt vanlig boligområde sør for sentrum der det ikke finnes så mye annet, ligger Fita. Utenfor døren finner du markedet som – akkurat som for de fleste bærekraftbevisste restauranter – bestemmer menyen. Restaurangen drives av kokkene Fotis Foteinoglou og Thodoris Kassavetis, og da de åpnet i 2019 var tanken å lage ukompliserte retter til en fornuftig pris. Klassikere som taramasalata og stekte poteter står fremdeles på menyen, som ellers i stor grad består av dagens fangst av ulike fisker, servert hele med grønnsaker. Både maten og innredningen – i tre, stein og betong – er trendy, men atmosfæren er avslappet og hyggelig, og gjesten består for det meste av lokale beboere.
Streetfood med lidenskap
The Black Salami Microbakery
På hjørnet av en grafittidekorert bygning ligger dette punkinspirerte mikrobakeriet og sandwhichbaren. Her bakes det surdeigsbrød med nerdete presisjon. Til lunsj kjøper man foccacia i store firkanter, fylt med salami, ferskost og tomat, eller kalkun, misomajones og ruccola. Iblant kan du finne noe mer eksperimentelt, som for eksempel moussaka i form av sandwich – fylt med ragù, bechamelsaus, aubergine og fyrstikktynne pommes frites. For fem euro får du en hurtigrillet sandwich i en papirpose, som gjerne spises ute på fortauet sammen med de andre kundene.
Lokal fine dining
Annie – Fine Cooking
Den energiske kokken Stefanos Michalis tok over kjøkkenansvaret på Annie for ett år siden og har siden den gang fortsatt å utforske det greske kjøkkenet. De bærekraftig produserte råvarene kommer primært fra øyer som Anafi og Naxos, og det eneste kjøttet som serveres er geit. Vinene er naturlige, og noen av dem produserer Stefanos – som også er vinmaker – selv på Anafi. Menyen er alltid en overraskelse, både for gjestene og for kokken. Han tar utgangspunkt i de råvarene han har den dagen og komponerer rettene ut fra det. En av signaturrettene er geit stekt medium rare, i stedet for well done, som er det vanlige. Brødet som følger med, bakes på en 90 år gammel surdeig.
Eksperimentell nabolagsbar
Eprepe Bar
Avisen Time Out utnevnte 2022 Kypseli til et av Atens hippeste områder. Det ligger et godt stykke nord for sentrum og er preget av en kulturelt og etnisk blandet befolkning med mange kreative mennesker og unge kunstnere. Her finner du baren Eprepe, som serverer greske viner og spennende småretter, som for eksempel sverdfisk med XO-saus eller polenta toppet med tarama, reker og agretti. Dette er en typisk nabolagsbar, der de som bor i nærheten gjerne stikker innom for et glass vin og litt å spise. Ikke langt fra baren ligger et par moderne kaffebarer: Kick og Williwaw samt det nyåpnede bakeriet Flake.
Havets delikatesser
Cookoovaya
Da Cookoovaya åpnet i 2014, hadde restauranten seks eiere. Men for et halvt år siden kjøpte kjøkkensjefen Periklis Koskinas ut de andre fem og bestemte seg for å satse enda mer på fisk og skalldyr. Drømmen hans er at Hellas om ti år skal være best i Europa på marine råvarer: «Vi har kvaliteten, men ikke kunnskapen». Selv lager han lekre retter som rå reker og kamskjell med tomatsalsa, fisk i blekksprutblekk og signaturretten bianco, som er en gryte på fisk, potet, olivenolje, hvitløk og sitron. Enkelhet er stikkordet, og de gode ingrediensene spiller alltid hovedrollen. Selv om servitørene har uniform og bordene har hvite duker, er stemningen alltid avslappet.
En sjarmerende klassiker
Galaxy
En god, gammel klassiker der ingenting er hippt. Her kommer den lokale, eldre garde for å drikke øl, drinker, kaffe og sprit fra en av de utallige flaskene som er linet opp bak bardisken. Til drikken får man gratis snacks i form av ost, oliven og gratinert brød. Inne er det trangt om plassen, og innredningen er holdt i mørke, brune toner. Den ene veggen er dekket av analoge fotografier av stamkunder og en og annen tyrefektingsplakat. Neppe et sted for den eksperimentlystne, men artig som kontrast til alt det trendy.
Tekst av Sara Berg